In the last 17 years since I started traveling for work as an IT consultant, I’ve seen the good, the bad, and the ugly of tourism. I’ve witnessed firsthand the transformative power of travel. But, I’ve also seen the devastating effects of mass tourism on local communities, environments, and cultures.
El desafío que enfrentamos hoy es cómo equilibrar los beneficios del turismo con sus posibles impactos negativos.
El desafío es claro: debemos encontrar formas sostenibles de combatir el turismo masivo mientras preservamos los beneficios que el viajar de forma responsable puede traer. Este delicado equilibrio es importante para el futuro del turismo sostenible y el bienestar de los destinos en todo el mundo.
Entender el turismo masivo o exceso de turismo
Antes de compartir soluciones, es necesario entender qué es el turismo masivo y por qué es un problema. El turismo masivo se refiere a los viajes a gran escala a destinos populares, a menudo en tours organizados, resorts todo incluido y con un enfoque en experiencias de alto volumen y bajo costo.
Aunque puede impulsar la economía a corto plazo, este tipo de turismo a menudo resulta en sobrecarga de visitantes, daño al medio ambiente, pérdida de la cultura local y ganancias que abandonan las comunidades locales y van a grandes empresas, a menudo de propiedad extranjera.
Los impactos negativos del turismo masivo son evidentes en lugares como Venecia, Italia, donde multitudes de turistas desembarcan de los cruceros y abruman las estrechas calles y la frágil infraestructura de la ciudad; o en la Bahía Maya en Tailandia, que tuvo que cerrarse a los visitantes para permitir que su ecosistema se recuperara de años de sobre uso; o en Barcelona donde los locales han recurrido a usar pistolas de agua para disparar agua a los turistas mientras gritan “turistas, váyanse a casa” como una forma de protestar contra el turismo masivo.
Estos ejemplos destacan la necesidad urgente de enfoques más sostenibles para viajar. Un funcionario de la UNESCO compartió que estos tipos de protestas se extenderán a otras ciudades Europeas si no se toman medidas para reducir el impacto del turismo masivo.
Estrategias para que nosotros como viajeros combatamos el turismo masivo
Como viajer@s, tenemos el poder de tomar decisiones que pueden impactar significativamente los lugares que visitamos.
Please note that I understand that it is extremely privileged to be able to put some of these strategies or suggestions in place. Not everyone will be able to travel for a month, I get it. However the more strategies we can put in place, the better we can help battle mass tourism.
The idea is to be part of the solution while still being able to travel. If we don’t take action, there might not be any access to many of the places we currently enjoy.
Aquí tienes algunas estrategias para que podamos combatir el turismo masivo:
Elige destinos en temporada baja y destinos menos conocidos
Una de las formas más efectivas de reducir el impacto y la presión del turismo masivo es distribuir el número de visitantes a lo largo del tiempo y el espacio. Considera viajar durante las temporadas bajas a tu destino deseado o considera destinos menos visitados. Esta estrategia no solo ayuda a aliviar la sobrecarga en los lugares turísticos populares, sino que también aporta beneficios económicos a áreas que normalmente no reciben tantos turistas.
En lugar de evitar la temporada baja de un destino, búscala activamente. Desafía la idea de que hay un “mejor” momento para visitar un lugar. Aprovecha las experiencias únicas que vienen con los viajes en temporada opuesta, como ver Venecia en la bruma invernal o experimentar el verde exuberante de Bali durante la temporada de lluvias. Este simple cambio puede reducir drásticamente la sobrecarga de la temporada alta mientras ofrece una perspectiva fresca sobre destinos populares.
Por ejemplo, en lugar de visitar Dubrovnik o Barcelona en julio, considera hacer un viaje en abril-mayo o en septiembre-octubre. O bien, explora islas griegas menos conocidas como Naxos o Milos en lugar de la sobrecargada Santorini. Al hacerlo, es probable que tengas una experiencia más auténtica mientras ayudas a distribuir los beneficios económicos del turismo de manera más equitativa. Tener un poco de flexibilidad en la planificación del momento de tu viaje también puede ayudarte a ahorrar dinero en vuelos y alojamientos.
Quédate Más Tiempo y Sumérgete Más Profundamente
El auge del turismo rápido, estilo lista de deseos a menudo asociado con el turismo masivo, puede contrarrestarse adoptando el viaje lento. En lugar de intentar apresurarse para visitar 17 destinos en un viaje de dos semanas, considera quedarte en un solo lugar durante un período prolongado. Esto permite una conexión más profunda con la comunidad y la cultura local, y a menudo resulta en experiencias más significativas para la viajera.
Las estancias más largas también tienden a tener un impacto económico más positivo en las comunidades locales. Cuando te quedas una semana o más, es más probable que utilices servicios locales, comas en una variedad de restaurantes locales y participes en actividades que beneficien directamente a la comunidad. Mi objetivo es pasar al menos un mes en la mayor cantidad de países posible.
Apoya a Los Negocios Locales
Uno de los mayores problemas del turismo masivo es la fuga económica. Este término significa que una parte significativa del dinero del turismo va a grandes empresas internacionales en lugar de beneficiar a la comunidad local. Como viajera, puedes combatir esto eligiendo conscientemente apoyar a los negocios locales en lugar de a las corporaciones.
Quédate en casas de huéspedes o pequeños hoteles de propiedad local en lugar de hoteles de cadenas internacionales. Come en restaurantes familiares que utilicen ingredientes locales. Comprale souvenirs a artesanos locales en lugar de artículos producidos en masa. Utiliza guías locales para tours y actividades. Estas elecciones aseguran que tu dinero de turismo tenga un impacto positivo directo en la economía local. Si vas a compartir tu viaje en redes sociales, asegúrate de hablar sobre los negocios que visitaste durante tu estadía.
Adopta el Uso del Transporte Sostenible
El transporte es un contribuyente significativo a la huella de emisión de carbono del turismo. Aunque puede que no puedas evitar los vuelos largos, hay muchas formas de reducir tu impacto una vez que hayas llegado a tu destino.
Utiliza el transporte público, alquila bicicletas o camina siempre que sea posible. Si necesitas alquilar un coche, considera uno eléctrico o híbrido. Para distancias más largas dentro del país de destino, considera viajar en tren en lugar de en vuelos nacionales. No solo suele ser más ecológico, sino que también te permite ver más del país y, potencialmente, visitar áreas menos turísticas en el camino.
Participa en el Turismo De Vida Silvestre Responsable
El turismo de vida silvestre puede ser una espada de doble filo. Mientras que puede proporcionar incentivos económicos para la conservación, las prácticas irresponsables pueden dañar a los animales y sus hábitats. Como viajera, es crucial investigar y elegir experiencias de vida silvestre éticas.
Evita las atracciones que permiten el contacto directo con animales salvajes o que mantienen a los animales en cautiverio únicamente para fines turísticos. En su lugar, opta por experiencias que observen a los animales en sus hábitats naturales desde una distancia respetuosa. Investiga y apoya santuarios de vida silvestre y proyectos de conservación que prioricen el bienestar de los animales sobre el entretenimiento turístico.
Como regla general, si una experiencia permite tocar a un animal, generalmente no es una experiencia responsable con la vida silvestre.
Practica el Respeto Cultural y el Intercambio
El turismo masivo puede llevar a la mercantilización de las culturas y tradiciones locales. Como viajeras responsables, deberíamos buscar un intercambio cultural genuino en lugar de tratar las costumbres locales como meras atracciones turísticas. Después de todo, cuando visitamos otro país, no estamos en Disney World.
Infórmate sobre las costumbres y la etiqueta local antes de tu viaje. Viste de manera respetuosa, especialmente cuando visites sitios religiosos.
Ve más allá de las interacciones superficiales comprometiéndote a aprender una habilidad local significativa durante cada viaje. Esto podría ser cualquier cosa, desde una manualidad tradicional hasta una técnica de cocina o incluso algunas frases de un dialecto local en peligro de extinción. Busca oportunidades para interacciones significativas con los locales, como a través de iniciativas de turismo comunitario o talleres y clases dirigidos por locales. Esta práctica fomenta un intercambio cultural más profundo y apoya la preservación de las tradiciones locales que el turismo masivo a menudo erosiona.
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Minimiza tu Impacto Ambiental
El impacto ambiental del turismo masivo puede ser devastador, desde el aumento de desechos y el uso del agua hasta el daño a los hábitats naturales.
Como viajera, puedes tomar medidas para minimizar tu huella:
- Utiliza botellas de agua reutilizables y evita los plásticos de un solo uso.
- Lleva bolsas de compras reutilizables.
- Utiliza productos de higiene biodegradables y protectores solares amigables con los arrecifes, especialmente en entornos marinos.
- Quédate en senderos señalizados al hacer senderismo para prevenir la erosión y el daño a la vegetación.
- Participa en esfuerzos locales de limpieza o actividades de conservación si están disponibles.
- Lleva utensilios de viaje pequeños para que no tengas que usar utensilios plásticos o de un solo uso.
Sé Consciente del Impacto de tus Redes Sociales
En la era de Instagram, el poder de las redes sociales para atraer turismo masivo a ubicaciones específicas no puede subestimarse.
Mientras compartir tus experiencias de viaje puede inspirar a otros, es importante hacerlo de manera responsable:
- Evita etiquetar geográficamente ubicaciones específicas de áreas naturales sensibles o lugares menos visitados que podrían verse afectados negativamente por una repentina popularidad.
- Utiliza tu plataforma para promover prácticas de viaje responsables y aumentar la conciencia sobre los problemas del turismo masivo.
- Destaca una variedad de destinos, incluyendo lugares menos conocidos, para ayudar a distribuir el turismo de manera más equitativa.
- Bajo ninguna circunstancia es aceptable vender o comprar coordenadas de sitios espirituales nativos para visitarlos sin el permiso de la tribu nativa o para eludir el acceso al sitio. Durante mi último viaje a Sedona, los propietarios de tiendas locales mencionaron que han tenido problemas con influencers vendiendo coordenadas a sitios en Sedona y en otras áreas sagradas para las tribus nativas.
Educate a Tí y a Los Demas
Una de las cosas más poderosas que podemos hacer como viajeras es educarnos continuamente sobre los impactos de nuestras decisiones de viaje y compartir este conocimiento con los demás. Mantente informada sobre prácticas de viaje sostenibles, aprende sobre los desafíos específicos que enfrentan tus destinos elegidos y mantente abierta a cambiar tus hábitos de viaje a medida que aprendas más.
Comparte tus experiencias e ideas con amigos, familiares y otros viajeros. Al difundir la conciencia, podemos trabajar juntos hacia prácticas de viaje más sostenibles.
Usa una Mentalidad de Viaje Uno por Uno
Por cada destino popular que visites, comprométete a explorar una alternativa igualmente interesante pero menos conocida. Este simple cambio de mentalidad puede ayudar a distribuir el turismo de manera más equitativa y crear una experiencia de viaje más diversa. Por ejemplo, si visitas París, combínalo con un viaje a uno (o más) pequeños pueblos franceses como Colmar o Annecy. Este enfoque no solo reduce la presión en las áreas sobreexplotadas, sino que también promueve el “descubrimiento” de lugares que no están en el camino turístico tradicional.
Considera las Staycations y las Microaventuras Cerca de Casa
Reconsidera lo que constituye un “viaje” al encontrar aventura en experiencias pequeñas y locales. Esto podría significar explorar un nuevo barrio en tu propia ciudad como si fueras un turista o hacer una excursión a un pueblo cercano que nunca has visitado. Al encontrar emoción en los viajes locales, podemos reducir la demanda de turismo de larga distancia y alto impacto, al tiempo que satisfacemos nuestro deseo de explorar.
Aquí tienes algunas ideas para disfrutar localmente:
- Explora parques locales o reservas naturales con tu cámara. Rétate a capturar la belleza en tu propio patio trasero.
- Crea tu propio recorrido gastronómico destacando restaurantes locales que nunca hayas probado antes. ¡Apoya a los pequeños negocios y expande tu paladar!
- Visita todas las atracciones turísticas en tu área que los locales nunca visitan. ¡Podrías sorprenderte con lo que descubras!
- Dedica un día o un fin de semana a hacer voluntariado en organizaciones locales. ¡Es como el volunturismo, pero sin la huella de emisión de carbono!
- Rétate a ti mismo o a tus amigos a encontrar los murales o el arte urbano más “instagrameable” escondido.
Vivo en Fort Lauderdale y algunas de las cosas en mi lista local son disfrutar de la Ruta de la Cerveza de Fort Lauderdale, visitar la Bonnet House tomar una clase de acuarela, y estar en un bote durante el desfile Winter Fest.También podría planificar un itinerario de fin de semana para experimentar una ciudad o pueblo local como un turista.
Encuentra Formas de Compensar tu Actividad Turística
Por cada actividad turística en la que participes, comprométete a realizar una acción que tenga un impacto positivo en la comunidad local o en el medio ambiente. Si tomas un tour en bote, participa en una limpieza de playa. Si visitas un museo, haz voluntariado en una escuela local. Este enfoque de compensación uno a uno crea un beneficio directo y tangible para contrarrestar los posibles impactos negativos del turismo. Algunos ejemplos de este tipo de compensación podrían ser:
- Dona a programas locales de conservación de la vida silvestre o medioambiental después de visitar reservas naturales o parques.
- Asiste a actuaciones locales, como teatro, danza o eventos musicales, y compra entradas directamente a los artistas para apoyar la escena cultural local.
- Investiga y elige alojamientos ecológicos, y por cada noche que te alojes, comprométete a limpiar la basura en el área cercana.
- Rétate a utilizar el transporte público o una bicicleta durante 24 horas o la duración de tu viaje.
Practica Buscar Historias en Lugar de Solo Hacer Turismo
En lugar de apresurarte a tachar una lista de lugares famosos, propónte recopilar un cierto número de historias locales en cada viaje. Esto podría incluir conversaciones con los residentes, aprender sobre leyendas locales o descubrir la historia detrás de las costumbres locales. Esta acción fomenta interacciones más profundas y significativas y ayuda a preservar las narrativas locales que el turismo masivo a menudo pasa por alto.
Pensamientos Finales
Combatir el turismo masivo es un desafío complejo que requiere acción tanto de los viajeros como de la industria turística. Al tomar decisiones conscientes sobre cuándo y dónde viajamos, cómo interactuamos con las comunidades locales y los negocios que apoyamos, podemos reducir significativamente nuestro impacto en los destinos populares.
Recuerda, el viaje sostenible no se trata de privación o culpa, sino de enriquecer nuestras experiencias y asegurar que los lugares que amamos permanezcan vibrantes y accesibles para las generaciones futuras. Ya sea que estés planeando una aventura lejana o explorando más cerca de casa, cada decisión representa una oportunidad para viajar de manera más responsable.
A medida que tú planeas tu proximo viaje, considera implementar algunas de las estrategias discutidas anteriormente. Elige temporadas fuera de pico, atrévete a viajar más allá de los puntos turísticos, participa de manera significativa con las culturas locales y siempre ten en cuenta tu huella ambiental. Al hacerlo, no solo serás una turista, sino una viajera consciente que contribuye a una industria turística más sostenible y equitativa. Pregúntate: ¿Cómo puedo hacer que mi viaje sea más significativo y sostenible?
El futuro de la industria de viajes depende de encontrar un equilibrio entre la exploración y la preservación. Aceptemos este desafío y demostremos que es posible satisfacer nuestra sed de aventura mientras respetamos los lugares y las personas que encontramos en el camino. Después de todo, los viajes más memorables suelen ser aquellos en los que nos conectamos profundamente con un destino, en lugar de simplemente pasar por él.
El mundo está esperando ser explorado, y con elecciones conscientes, podemos asegurar que siga siendo hermoso y acogedor durante años y generaciones futuras.
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